Madain Saleh (مدائن صالح, ook Medain Saleh, Meda'in Saleh) is 'n groot argeologiese terrein in Saoedi-Arabië.
Verstaan
'N Nabatese stad is uit dieselfde rots gekap as die baie beroemdste Jordaan Petra, Madain Saleh is aan UNESCO se voorlopige lys vir insluiting van wêrelderfenisse en sou 'n toonaangewende toeriste trek in enige ander land as Saoedi-Arabië. Soos dit is, kry min buitelanders egter visum om te besoek en baie Moslems weier om die gebied binne te gaan as gevolg van 'n gedeelte in die Koran (Al-Hijr 15:80) wat dikwels as 'n vloek daarteen vertolk word. Vir almal wat egter 'n visum het, is dit 'n moet om te besoek en beslis een van die beste besienswaardighede in die land.
Gaan in
A SR100-permit is nodig om Madain Saleh te besoek. Toeroperateurs of hotelle sal dit gewoonlik namens u reël (doen ten minste een week van vooraf aansoek), of doen dit self by die Nasionale Museum in Riyadh.
Met die vliegtuig
Die naaste lughawens is die binnelandse lughawe Prins Abdul Majeed bin Abdul Aziz Al-Ula (50 km) en Medina (300 km, en ja, die lughawe is oop vir nie-Moslems). Tot 2004 het besoekers gewoonlik via gereis Gegroet (400 km), maar 'n nuwe pad vanaf Al Wajh maak die roete nou aansienlik vinniger.
Met die motor
Die naaste dorp van enige grootte is Al-Ula (of Al-Oula), 22 km weg van Madain Saleh. Saptco bestuur direkte busse na Al-Ula vanaf groot dorpe, insluitend Jeddah (8 uur) en Riaad (13½ uur).
Kry rond
Sien
Die belangrikste trekpleister is natuurlik die rotsgekerfde grafte. U moet die meeste van 'n hele dag neem om deur die verskillende rotse te ry. Ongelukkig lyk dit asof die gidse baie geskiedkundig is, en sommige kan dinge uitmaak soos dit aangaan. As u die Nabatese kultuur deurlees voordat u dit besoek, sal dit die aangenaamheid van die verblyf vergemaklik, die grafte lyk tog redelik eenders en u kan 'templed out' word nadat u twee dosyn van hulle sonder kennis van die agtergrond gesien het. Daar is geen fasiliteite in die omgewing nie; neem kos en baie water in die motor saam. Die omgewing is ook lekker om tussen die groot rotse te stap, maar sorg dat u polisiebegeleiding dit toelaat. Hulle volg u miskien nie die heeltyd nie, maar begin 'n soektog as hulle agterkom dat u "vermis" geraak het.
'N Herstelde Hijaz-spoorweg stasie kan gevind word aan die noordekant van die stad. Fasiliteite is almal opgestel en gereed vir toeriste (in elk geval vanaf 2000), maar dig soos 'n drom! Reis soveel moontlik binne-in, daar is baie interessante dinge om te sien. Gebruik van staalslypers wat uit die spoorweg gesteel word vir allerhande landbougebruik, ensovoorts.
Daar is ook die ou stad van Al-Ula net buite die stad. Die stywe kwartiere van klein moddergeboue is meestal verswak, maar in 2011 het die Ministerie van Oudhede dele vir toeriste opgeknap. Langs die dorp is 'n rots met iets soos 'n klein fort bo-op wat geklim kan word vir 'n mooi oorsig. Die ou stad sal gewoonlik deel uitmaak van die toer as u 'n gids vir Madain Saleh huur.
'N Ander bestemming is die berg langs Al-Ula vanwaar u 'n panoramiese uitsig oor die vallei as die lug nie te stowwerig is nie. Dikwels sal u gids ook hierdie bestemming voorstel.
Laastens, waar daar groot rotse is, sal daar waarskynlik 'n "Olifantrots", en Al-Ula het ook sy eie. Vra u gids vir besonderhede, dit is nie ver van die stad af nie.
Doen
Koop
Eet
Tydens u besoek aan die Madain Saleh-omgewing, kan u goeie kos in u hotel eet (ARAC Al-Ula Hotel 4 sterre), dit bied goeie en skoon kos, ook as u die plaaslike kos wil probeer, kan u besoek skoon restaurante in die stad Al-Ula. U toergids moet u lei na die beste eetplekke.
Drink
Slaap
Oornag by Madain Saleh is nie toegelaat nie, dus die meeste besoekers gebruik 'n hotel in Al-Ula.
U kan, as dit so toegerus is, redelik naby die hekke van Madain Saleh kampeer. Daar is georganiseerde toere wat buitekampe op 'n baie luukse manier naby die ingang opstel.
Bly veilig
Al-Ula / Madain Saleh is net so veilig soos die res van Saoedi-Arabië. Drie Franse burgers is egter in 2007 in die gebied vermoor, vermoedelik deur terroriste. As u registreer om die historiese terreine te besoek, sal 'n polisiebegeleiding waarskynlik aan u groep toegewys word en u in die omgewing volg. Hulle kan ook daarop aandring om u te vergesel op pad terug na die snelweg tot by Medina.