Lapland dui nie 'n soewereine staat aan nie, maar die nedersettingsgebied van 'n etniese minderheid (die Sami), wat hoofsaaklik oor die noordelike gebiede van die lande strek Noorweë, Swede, Finland en Rusland strek.
Almal wat die onderwerp van territoriale afbakening in die Verre Noorde van naderby wil behandel, sal noodwendig na die terme verwys Arktiese, Lapland, Sapmi en Noordkalotte wat nie sinoniem gebruik kan word nie en dus maklik tot verwarring kan lei.
Lapland sluit in in die enger sinne net dit Sweedse landskap (landskap) Lapland en Finland se noordelikste provinsie Lapland (Lapin lääni) .The Noors beskou slegs hierdie twee provinsies as Lappland Russiese Kola-skiereiland dit is ook nie algemeen om die term Lapland te gebruik nie.
Daarteenoor is daar die werklike nedersettingsgebied van die Sami, die Lappiese inheemse mense, naamlik Sápmiwat volgens die Sami-volk veel verder strek as die historiese Sweedse provinsie Lapland. Al sou die Sami deur die eeue heen noordwaarts gedruk word, Sápmi strek vandag vanaf die Kola-skiereiland in Rusland tot Idre in die (sentrale) Sweedse provinsie Dalarna en Engerdal in die Noorse administratiewe distrik Hedmark.
Die Noordkalotte op sy beurt weer die noordelikste streek van die Skandinawiese skiereiland rondom die Noordpoolsirkel en die gebied noord daarvan. Die term word wyd in Noors en Sweeds gebruik.
Die gebied van Arktiese daarenteen word dit gedefinieër aan die hand van klimaatskriteria: Die boomlyn of die Julie-isoterm van 10 ° C is deurslaggewend vir die afbakening van die meer suidelike streke van die wêreld. Vroeër is die Noordpoolgebied eenvoudig gedefinieer as die "streek noord van die Noordpoolsirkel" (66 ° 33 'noordbreedte).
